Alfred Courmes est un peintre français né en 1898 à Bormes — les-Mimosas. Il s’installe dans un premier temps à Paris en 1925. Il expose alors des toiles cubistes au salon des Indépendants et au Salon d’Automne. Il quitte ensuite la France pour la Belgique et s’installe à Ostende, sur la côte belge. Il y fait la connaissance de James Ensor, Constant Permeke et Félix Labisse et s’imprègne également du riche héritage de la peinture flamande dont les œuvres de Jan van Eyck et de Brueghel, notamment.
Ce choc entre peinture traditionnelle, d’une part, et vision surréaliste et expressionniste de l’autre sera un élément de référence pour la peinture de Courmes. Il reprend alors des thèmes de la mythologie ou de la religion chrétienne et les détourne à des fins humoristiques, ou bien en y intégrant des connotations sexuelles. Cette prise de position ne laisse pas sans voix bon nombre de détracteurs. L’artiste ne s’arrête pas pour autant et poursuit dans sa voie.
