Promotion V (1929-1934)
Né dans la province de Ha Dong, Phạm Quang Hậu, ou Phạm Hậu, a une enfance défavorisée. C’est son mariage à l’âge de vingt ans qui lui apporte un certain confort. Il rencontre alors Nam Sơn et, sous son impulsion, se présente avec succès au concours d’intégration de l’École des beaux arts de l’Indochine en 1929. À l’instar de ses camarades de classe, il expose diverses réalisations en 1931 au sein du temple d’Angkor, qui est reconstitué dans le parc de Vincennes à l’occasion de l’Exposition coloniale. Il participe aux expositions organisées par l’Agindo rue La-Boétie à Paris, en 1932 et 1933. Très intéressé par le travail qui se développe autour de l’art de la laque à l’École, il choisit de se consacrer plus particulièrement à ce médium riche en possibilités. Diplômé en 1934, il continue d’envoyer ses oeuvres dans les expositions qui s’organisent : comme celle donnée par la Sadeai à Hanoï en 1935 (qui lui vaut une médaille d’or), à la foire de Haïphong en 1935, au Salon des artistes français à Paris en 1940, et à l’exposition organisée à Hanoï par la Coopérative cette même année. Dès le milieu des années 1930, il devient un artiste indépendant et retourne dans sa région natale. Il développe la production de panneaux en laque, mais aussi de boîtes, étuis à cigarettes… Il recrute des apprentis et transmet son savoir, mettant ainsi en pratique les enseignements de Victor Tardieu, soucieux dès le premier jour de former une élite disposée à transmettre ensuite son talent au sein des ateliers d’art et d’artisanat du pays. En 1945, il est décoré de l’Ordre impérial du Dragon d’Annam. En 1949, Phạm Hậu est l’un des fondateurs de l’École nationale de l’artisanat, aujourd’hui nommée « University of Industrial Fine Arts du Vietnam », dans laquelle il enseigne jusqu’en 1965. Son style unique, appuyé sur la technique ancestrale de l’art de la laque et enrichi par des apports découverts au sein des recherches lors de sa formation, fait de l’artiste l’un des meilleurs ambassadeurs du renouveau de l’art moderne vietnamien.
