Vu Cao Dam

Vu Cao Dam est né en 1908 à Hanoï d’une famille catholique de la bourgeoisie locale. Son père, francophone et francophile avéré, avait été mandaté par le gouvernement vietnamien pour représenter le pays lors de l’Exposition universelle de 1889 à Paris. Baignant dans un univers érudit et aisé, Vu Cao Dam ne tarde pas à intégrer l’Ecole des Beaux-Arts de Hanoï, fondée en 1925 par le peintre français Victor Tardieu, où il étudie la peinture, le dessin mais également la sculpture de 1926 à 1931. Participant, grâce au support de son professeur, à l’Exposition internationale de Paris en 1931 qui lui permet de parcourir la capitale et une partie de la France, Vu Cao Dam choisit de s’y établir. L’artiste est tout d’abord reconnu pour sa pratique de la sculpture qui lui vaut de nombreuses commandes lors de son arrivée à Paris. Parallèlement, il s’adonne à la peinture sur soie. Dans ces deux domaines, l’art de Vu Cao Dam se concentre sur la figure humaine ; bustes dans un cas, scènes de genre charmantes ou thèmes religieux dans l’autre. Résolument marqué par les avant-gardes occidentales – fauvisme, Ecole de Paris –, les créations de Vu Cao Dam se placent aux confins de leur rencontre avec la tradition asiatique, vietnamienne ou chinoise.