« La modernité, c’est le transitoire, le fugitif, le contingent, la moitié de l’art, dont l’autre moitié est l’éternel et l’immuable. […] En un mot, pour que toute modernité soit digne de devenir antiquité, il faut que la beauté mystérieuse que la vie humaine y met involontairement en ait été extraite. » C’est en ces termes que Charles Baudelaire définit en 1863 les mots d’ordre de la nouvelle esthétique qui trouvera sa formulation dans une succession d’avant-gardes. Pourtant, comme Baudelaire le rappelait lui-même, la modernité ne peut pas se concevoir sans les références qu’elle fait constamment au passé. Le département entend valoriser l’art impressionniste & moderne dans toute la diversité de ses styles et de ses techniques (tableaux, dessins, estampes, sculptures et céramiques). »
— Pierre-Alban Vinquant
Nos ventes aux enchères d’art impressionniste & moderne ont pour maître mot l’éclectisme. Nos catalogues en sont donc le reflet par la diversité des techniques de création qu’ils embrassent : tableaux, dessins, sculptures, estampes mais aussi collages et céramiques uniques – telles que celles de Pablo Picasso et celles nées de l’éphémère collaboration entre André Metthey et les plus grands peintres de son temps (Maurice Denis, Maurice de Vlaminck, Henri Matisse ou encore Georges Rouault) – et multiples telles que les pièces nées de la fructueuse collaboration entre Picasso et Madoura à Vallauris. Ils sont aussi éclectiques par les genres qu’ils représentent (peinture d’histoire, paysages, portraits, scènes de genre) mais s’intéressent également aux tableaux abstraits. Enfin, il sont divers par les mouvements qu’ils mettent à l’honneur (impressionnisme, néo-impressionnisme, pointillisme, cubisme, fauvisme, dadaïsme, futurisme, surréalisme etc.) et qui couvrent une large chronologie allant de la seconde moitié du XIXe siècle à nos jours en fonction des artistes.
Aux confins des tableaux anciens et de l’art contemporain, par la simplicité de ses sujets et son traitement si particulier de la couleur, l’impressionnisme est aujourd’hui le mouvement pictural le plus populaire de l’histoire de la peinture. Il n’y a donc pas à s’étonner que les ventes aux enchères d’art impressionniste organisées par Aguttes soient scrutées avec attention par les institutions et les collectionneurs particuliers. Qu’ils soient français ou étrangers, ces derniers ont une nette prédilection pour les tableaux qui restituent, au moyen d’une palette aux tons vifs, les subtiles variations de la lumière comme dans Le village de Cagnes vu de la terrasse des Collettes de Renoir, adjugé 350 000 euros, ou Voilier blanc en régate de Paul-César Helleu, vendu 252 420 €.
Les arts graphiques et les sculptures ne sont pas en reste. En attestent les 300 000 euros enregistrés pour un dessin de Van Gogh en 2019 et les 386 000 euros célébrant le Persée et la Gorgone de Camille Claudel, une épreuve en bronze fondue par Eugène Blot qui bénéficiait d’une excellente provenance puisqu’elle fut directement commandée à l’artiste par sa mécène, la Comtesse de Maigret, et n’avait jamais quitté la famille de cette dernière jusqu’à ce qu’elle fut soumise au feu des enchères le 4 mai 2021.
Les collections ou les œuvres aux provenances prestigieuses suscitent toujours autant l’engouement des amateurs. Pour preuve, en 2019, les coups de marteau qui retentirent successivement à 124 000 euros pour le crayon Arlequin et singe de Picasso et à 127 000 euros pour la gouache Transparence de Picabia, deux dessins qui figuraient autrefois dans la collection de la princesse Lucien Murat.
Au début du XXe siècle, la modernité se construit sur la notion d’avant-gardes qui induit l’idée d’un art évoluant par dépassements successifs, parfois de façon offensive ou subversive. Leur réflexion plastique conduit alors bien souvent les artistes à s’éloigner progressivement de la mimèsis, l’imitation du monde, pour emprunter la voie de l’abstraction. Toutefois, la modernité n’est pas qu’une suite de ruptures. Elle renvoie constamment à la tradition comme en témoignent les œuvres du « retour à l’ordre » de Derain ou celles, issues du voisinage du surréalisme, de Balthus. Loin d’être linéaire, l’histoire de l’art moderne est ponctuée de propositions qui se révèlent parfois contradictoires. C’est l’art moderne dans sa pluralité qu’Aguttes met un point d’honneur à défendre. Avec succès si l’on en juge par le Projet pour un monument à Leonardo da Vinci de Max Ernst vendu aux enchères 833 000 euros en 2019.
En 2021, le produit des ventes aux enchères publiques a atteint en France le chiffre record de quatre milliards d’euros, soit une hausse de 40 % par rapport à 2020. La France confirme ainsi sa place de quatrième sur le marché mondial après la Chine, les États-Unis et le Royaume-Uni.
Qu’ils soient français ou étrangers, le public des acheteurs des ventes aux enchères de tableaux modernes et contemporains marquent une nette préférence pour les œuvres qui restituent, au moyen d’une palette de tons vifs, les subtiles variations de la lumière comme dans Femme en rose dans un paysage à Cagnes de Renoir, sanctionné par une adjudication de 350 000 €, ou dans Voilier blanc en régate de Paul-César Helleu, vendu au prix record de 242 850 € en novembre 2021 au terme d’une longue bataille qui opposait un enchérisseur en salle et un ordre passé au téléphone.
Dans le domaine des arts graphiques, les collections et les feuilles aux provenances prestigieuses suscitent toujours autant l’engouement des acquéreurs pour les ventes de tableaux modernes et contemporains. Pour preuve, en 2019, les deux coups de marteau qui retentirent à l’Hôtel Drouot successivement à 123 500 € pour le crayon Arlequin et singe de Picasso et à 127 500 € pour la gouache Transparence de Picabia qui figuraient autrefois dans la collection de la princesse Lucien Murat.
Bon à savoir : notre département tableaux impressionnistes et modernes organise 4 ventes aux enchères par an à Paris et 4 ventes online.
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