C’est en 1993 que Jiang Guofang commence la série d’oeuvres qu’il va réaliser sur la Cité Interdite. Notre tableau, « The eldest princess », est daté de 1995 et illustre parfaitement le talent de l’artiste à transcender un portrait « classique » en une oeuvre au réalisme cinématographique à couper le souffle. Jiang s’inspire de la tradition chinoise aussi bien dans les décors, les costumes ou les personnages, mais ne souhaite pas réaliser une peinture d’histoire au sens traditionnel du terme.
Pour lui, ces représentations historiques ne sont que des instruments lui permettant d’exprimer ses propres conceptions artistiques. Dans la réalisation de ce portrait, Jiang montre toute l’étendue de ses connaissances en matière de peinture occidentale. La technique de la peinture à l’huile, la composition, le goût du détail et de la précision dans le rendu des étoffes, la douceur de la carnation, les gradations lumineuses, sont un hommage à Jan Van Eyck, peintre primitif flamand.
La sensation de « temps suspendu » ressentie en regardant cette jeune femme qui semble nous contempler, traduit également la connaissance du peintre de l’œuvre de Vermeer. Mais, par son immobilité, l’élégance raffinée de son vêtement, et la soumission semblant émaner de son regard mélancolique, cette jeune princesse exprime bien des thèmes de la culture orientale.
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En 2005, il expose également à Rome sa série de portraits de la Cité Interdite, suscitant l’enthousiasme des amateurs et des critiques. Il est aujourd’hui représenté dans les plus grandes collections internationales.
La maison de vente aux enchères Aguttes vend aux enchères des œuvres de Jiang Guofang, obtenant de très bons résultats avec des prix importants. En 2014, The Eldest Princess, une huile sur toile de grand format (185.5 x 299 cm – 74 1/4 x 177 3/4 in.) réalisée en 1995 était adjugée 235.875 €
