André Sornay (1902-2000)

André Sornay est un ébéniste et designer français connu pour son approche innovante du Design du 20e siècle. Il hérite en 1919 de l’entreprise familiale d’ébénisterie à Lyon, et transforme rapidement l’offre de mobilier classique vers des meubles résolument modernes.

Marqué par le Bauhaus et le mouvement De Stijl, Sornay s’inscrit dans la ligne de l’Union des Artistes Modernes, que comprend Le Corbusier, Charlotte Perriand, Pierre Chareau, artistes avant-gardistes ayant à cœur de s’adapter au cadre de la vie moderne pour démocratiser l’art.

Les créations de Sornay associent ainsi tradition et modernité, par l’emploi de matériaux de qualité combinés à des lignes pures et géométriques au profit d’une grande fonctionnalité. Ses meubles aux proportions harmonieuses, qui reflètent les influences modernistes de l’époque, mettent en avant la simplicité alliée à l’élégance. Sornay est particulièrement reconnu pour avoir développé la technique du cloutage, pour laquelle il dépose un brevet en 1932, permettant d’assembler des panneaux plaqués d’essences fines de bois à la structure du meuble avec des clous devenant décoratifs. On parle alors de mobiliers cloutés, pensés pour être accessibles au plus grand nombre. Suivront ensuite d’autres brevets dans les techniques d’assemblage et de montage, comme la « tigette Sornay » déposée en 1953, qui contribueront à la consécration du designer.

Si son œuvre n’est pas encore reconnue en 1925 à l’Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes, André Sornay voit sa renommée grandir à l’occasion de l’Exposition internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne de 1937, lors de laquelle il reçoit la médaille de bronze pour son bureau personnel. Ses créations, qui continuent de porter leur influence sur les designers contemporains, sont exposées dans les musées et les galeries du monde entier et restent très recherchées des collectionneurs.

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