Armand Albert Rateau (1882-1938)

Dès sa sorti de l’école Boulle, Armand Albert Rateau entre chez le célèbre décorateur Georges Hoentschel. A l’âge de 23 ans il devient directeur artistique d’Alavoine et Compagnie, une des plus importantes entreprises de décorations de l’époque. En 1919, il s’établit à son compte dans son hôtel particulier qui devient le haut lieu de ses choix esthétiques dont découle progressivement son style. Une de ses réalisations les plus marquantes est l’aménagement de l’appartement de Jeanne Lanvin au 16 rue Barbet-de-Jouy à Paris, l’ancien hôtel particulier de la marquise Arconati-Visconti, dont la plupart du mobilier est aujourd’hui conservé au musée des Arts décoratifs à Paris suite au don de la fille de Jeanne Lanvin et de son gendre le prince Louis de Polignac. Rateau met au point dans les années 20 un style tout à fait particulier issu de son intérêt pour l’antiquité et le recours à un bestiaire original. A contre-courant des tendances de l’époque, son mobilier en bronze séduit les esthètes les plus raffinés. Ses clients européens ou américains sont de richissimes collectionneurs, des hommes d’affaires ou des aristocrates.